Palantir CTO ir 13-as darbuotojas tapo slaptu ginklu slėnio gynybos technologijų startuoliams
Rugpjūčio 5 d. Palantir CTO Shyam Sankar stojo prieš maždaug 20 nervingų naujų darbuotojų bendrovės biure Vašingtone ir pasakė kalbą, kurios tikėjotės naujame samdymo susirinkime: įmonės misija, Palantir istorija ir kt. Tačiau buvo vienas. dalis, kuri prieš kelerius metus atrodė nesuvokiama: Sankaras evangelizavo naujos gynybos technologijų startuolių bangos, kurią sukūrė Palantir, Tesla ir SpaceX alumnai, svarbą.
Reikšmė buvo labiau ideologinė nei finansinė. Galų gale, bet koks verslas, kurį „Palantir“ gauna iš startuolių, yra nykštukas dėl vyriausybės sutarčių. Bet jūs negalite nustatyti kainos už filosofinius lovos draugus.
Palantir mėgsta priminti pasauliui, kad jis nepanašus į kitas viešai parduodamas bendroves; ty užsegtas ir tinkamai nutolęs nuo savo kaubojiškų privačių dienų. Sankaras baigia savo orientaciją įžūliai pakviesdamas naujus darbuotojus šaukti jam „f-k off“ – tai būdas, pasak jo, skatinti plokščią struktūrą. Išeidamas iš renginių salės į biuro bulių tvartą, jis eina pro ženklą, kuriame darbuotojai nurodomi kaip „steigėjai“ ir „pavyzdžiai“.
Ženklas tinka: daugiau nei 18 metų įmonėje dirbantis Sankaras yra pasiryžęs padėti „Palantir“ tapti gynybos technologijų startuolių varomąja jėga – sektoriumi, kurį nuo 2021 m. užtvindė daugiau nei 129,3 mlrd. USD rizikos kapitalo, rašo „PitchBook“.
„Kad turėtume šią klasę naujų čempionų, kurie visi nusispjovė į Tesla ir SpaceX ir mato pasaulį visiškai skirtingais būdais, tai suteikia mums daug energijos iš vidaus, kai statome jiems“, – sakė jis, turėdamas omenyje startuolius. kaip Apex Space ir Castelion, kurių įkūrėjai kilę iš tų įmonių.
Štai kodėl 2023 m. pabaigoje jis pradėjo programą, kuri teikia gaires ir priemones gynybos technologijų startuoliams, pavadintą „Pirmieji pusryčiai“. Savo raštuose jis tai vadino Palantiro „Amazon.com to AWS momentu“. Iš esmės tai yra žaidimas, skirtas Palantirui patekti į žemę kitiems Palantirs. Tai verslo strategija, bet ir filosofinė Sankarui, kuris valandų valandas per savaitę praleidžia telefonu konsultuodamasis su gynybos startuoliais ir rizikos kapitalistais.
Kaip ir jo ilgametis bosas Palantir generalinis direktorius Alexas Karpas, Sankaras mėgsta poetiškai kalbėti apie Vakarų vertybių apsaugą ir tai, kaip Amerikos pramonės bazė suklupo po Antrojo pasaulinio karo šlovės dienų (nors galbūt pagrindiniai gynybos rangovai, tokie kaip Lockheed Martin ir RTX, anksčiau žinomi kaip Raytheon Technologies, nesutiktų su tuo. pramonė ilsisi ant laurų jau 80 metų). Sėdėdamas baltomis lentomis išklotoje konferencijų salėje, o už nugaros nuolat skraidantis komercinių lėktuvų srautas virš Potomako upės, jis pakartojo savo tamsiausias baimes: kad Amerika gali būti nepasirengusi bet kokiam dideliam konfliktui.
„Reikia pradėti nuo prielaidos, kad laimėjimas nėra garantuotas, tuo aš tikiu“, – sakė jis.
Jis jaučia Palantiro misiją „yra padėti šaliai ir Vakarams laimėti“, – sakė jis apie programinės įrangos įmonę, kuri padeda vyriausybėms ir įmonėms analizuoti duomenis. „Tam reikės, kad daug daugiau šių įmonių pasisektų.
Gynybos technologijų ekosistemos kūrimas
2004 m. Sankarui buvo lemta pakliūti į Silicio slėnį: Stanforde jis įgijo vadybos ir inžinerijos magistro laipsnį, anksti pradėjo naudoti šaltus dušus ir sveikatingumo tendencijas ir, pasak Kevino Hartzo, karingai žiūrėjo į darbą. Pirmasis Sankaro viršininkas, baigęs mokyklą. Hartzas, kuris bus vienas iš Eventbrite įkūrėjų, sakė, kad Sankaras buvo „paskutinis žvalgas“ ir pasamdė jį penktuoju „Xoom“ – tarnybos, padedančios žmonėms siųsti perlaidas, darbuotoju.
Hartzas išsiuntė Sankarą į užsienį, kur padėjo įkurti Xoom daugiau nei 40 šalių.
Hartzui sunerimęs, 2006 m. Sankaras atskleidė, kad jo ambicijos nukrypo į DC. „Tai visai nenuostabu, nes Shyam tikrai turėjo aukštesnį tikslą“, – sakė jis. „Visiškai prasminga, kad kaip ir Peteris (Tielis) veiksmingai įtraukė Shyamą į tarnybą.
Sankaras prisijungė prie Palantir kaip 13-as darbuotojas. „Tuo metu slėnis nebuvo prieš vyriausybę. Tai buvo labiau panašu į tai, kad vyriausybė yra kvaila vieta verslui kurti“, – sakė Sankaras. Jis prisiminė, kad investuotojai jiems pasakė: „Mes jums neduosime čekio, nes manome, kad tai nevykęs verslas“.
Nepadėjo įžūlus komandos požiūris. „Atvirai kalbant, mes nelabai domėjomės, kaip veikia vyriausybės įsigijimas“, – dabar juokėsi Sankaras.
Jų pirmasis proveržis įvyko, kai su CŽV susijusi rizikos įmonė „In-Q-Tel“ investavo ir padėjo jiems gauti saugumo patikrinimus. Po dvidešimties metų „Palantir“ smarkiai išaugo – laimėjo svarbius sandorius su vyriausybe, pavyzdžiui, sudarė 480 mln.
Jis taip pat sukūrė visą ekosistemą. „Palantir“ įkūrėjas Joe Lonsdale dabar finansuoja kai kuriuos didžiausius gynybos technologijų startuolius per savo rizikos įmonę 8VC; kiti alumnai – Trae Stephensas, Brianas Schimpfas ir Mattas Grimmas – įkūrė Andurilą – gynybos technologijų vienaragį, kurio vertė dabar siekia 14 mlrd. O buvę Andurilo darbuotojai yra svarbiausių ankstyvosios stadijos gynybos technologijų startuolių, tokių kaip Saronic Technologies, Salient Motion ir Wraithwatch, centre.
Augant gynybos technologijų bumui, didėja ir Sankaro egzistencinės baimės dėl Amerikos pasirengimo karui. Jis prisiminė kai ką, ką jam pasakė karininkas: „Šiandien turime kariuomenę, su kuria kovosime 2032 m.
Įsivaizduokite, sakė jis, jei įmonė nuspręstų, kad „šiandien turiu infrastruktūrą aš valdysiu savo verslą 2032 m.“.
„Jūs išeisite iš verslo“, – sakė jis.
Pirmieji pusryčiai ir pradžia
Jis viešai rašė apie įvairias ilgalaikes iniciatyvas, tokias kaip karinio rezervo kūrimas technologijų lyderiams ir siūlymas DOD atleisti nuo mikrovaldymo rangovų. „O kas, jei Kongresas elgtųsi labiau kaip rizikos kapitalo ribotos atsakomybės partneris, o ne kaip biurokratinis pupelių skaitiklis? jis rašė.
Tačiau didžiausios jo pastangos įgyvendinti šias idėjas buvo Pirmieji pusryčiai, pavadinti liūdnai pagarsėjusios „Paskutinės vakarienės“ vardu 1993 m., kai tuometinis gynybos sekretorius Lesas Aspinas perspėjo pagrindinius karinius rangovus, kad gynybos biudžetas tuoj smarkiai mažės; tai paskatino masinę didžiausių gynybos įmonių konsolidaciją.
„First Breakfast“ iš esmės yra programinės įrangos įrankių rinkinys, kurį „Palantir“ viduje naudojo daugelį metų ir kurie parduodami siekiant padėti naujokams greitai pereiti prie sudėtingo vyriausybės patvirtinimo proceso ir gauti sutartis. Sankaras tikisi, kad jis gali padėti naujai rizikingų įkūrėjų kartai sėkmingai dirbti šiame sektoriuje. „Mums reikia susigrąžinti tą ekscentriškumą“, – sakė jis.
Vienas iš pagrindinių pasiūlymų yra „FedStart“, programa, leidžianti startuoliams kurti savo programinę įrangą „Apollo“ ir „Rubix“, dviejų jau akredituotų „Palantir“ sukurtų platformų viršuje. Tai suteikia startuoliams pranašumą vyriausybės akreditavimo procese, kuris kitu atveju gali užtrukti daugiau nei pusantrų metų ir kainuoti milijonus auditorių ir atitikties konsultantų. „Palantir“ ima mokestį už „FedStart“, nors „Sankar“ tvirtina, kad jam taikoma nuolaida ir kad bendrovė „tikrai apmokestina iš jūsų mūsų vartojimo išlaidas“.
„First Breakfast“ taip pat siūlo pradedantiesiems nemokamą paslaugą, kuri suteikia įmonėms prieigą prie kitaip skirtingų karinių duomenų, todėl juos lengva pasiekti ir naudoti naudojant saugias API. Gynybos technologijų vienaragių kompanijos „Rebellion Defense“ generalinis direktorius Benas FitzGeraldas teigė, kad „First Breakfast“ įrankiai „gali sutaupyti daug laiko, daug sudėtingų techninių dalykų“ ir „daug papildomos atitikties“.
„Tai yra naujovės, kurias aš tikrai džiaugiuosi matydamas, nes tam nereikia Kongreso akto“, – sakė FitzGeraldas. „Nereikia naujo gynybos sekretoriaus pavaduotojo, kuris ateitų ir bandytų diegti naujoves. Galime dirbti su esamomis sistemomis.
Be visų kalbų apie bendrą gynybos technologijų misiją, tai taip pat tik protingas „Palantir“ verslo žingsnis. Rossas Fubini, vadovaujantis XYZ rizikos kapitalo partneris, apskaičiavo, kad mažiausiai dešimt jo portfelio įmonių naudoja įrankius iš pirmųjų pusryčių. Jis teigė, kad „First Breakfast“ yra galimybė „Palantir“ programinei įrangai paremti visus naujus startuolius šioje erdvėje. „Manau, kad Shyam tai du dalykai vienu metu“, – sakė jis. Shyam, anot jo, rūpinasi „vyriausybe ir socialiniu stabilumu“, tačiau jis taip pat „neabejotinai tiki, kad Palantirui naudinga auginti ekosistemą“.
Sankaras žino, kad tobulinti programinę įrangą nepakanka, kad gynybos technologijos taptų sritimi, į kurią rizikos kapitalo įmonės nuolat investuos į ažiotažą panašiu lygiu – ne tada, kai kyla didžiulis klaustukas apie tai, kaip šie startuoliai išeina. Palantir yra vienas iš nedaugelio IPO gynybos technologijų erdvėje. „Kad ekosistema veiktų, kitame gale turi būti likvidumas“, – sakė jis ir svarstė, kad bent kai kurie startuoliai turės parduoti pagrindiniams gynybos žaidėjams, tokiems kaip „Lockheed Martin“ ar „Boeing“.
Tačiau gynybos „pirmininkai“ iki šiol mažai domisi naujų gynybos technologijų startuolių griebimu; Sankaras tikisi, kad kažkas pasikeis ateityje. „Jums reikia daugybės likvidumo galimybių“, – sakė jis. „Priešingu atveju viskas yra mažiau vertinga.”
Tačiau tai yra ilgalaikė problema, kurią turi įveikti daugybė gynybos technologijų startuolių, naujai apsiginklavusių karo skryniomis.
Kalbant apie artimiausią pirmųjų pusryčių ateitį? „Aš norėjau tiesiog papusryčiauti“, – prieš atsidusdamas pasakė Sankaras. „Bet aš manau, kad technologijų minia atsibunda vėlai.
