„Persona“ įkūrėjai yra įsitikinę, kad pasaulis gali naudoti kitą humanoidinį robotą
Praėjusį mėnesį Jerry Pratt ir Figure tyliai išsiskyrė. MIT tyrinėtojas praleido mažiau nei dvejus metus Bay Area įsikūrusioje robotikos įmonėje. 2022 m. jis paliko „Boardwalk Robotics“ – humanoidinį startuolį, kurį įkūrė ir jam vadovavo, ir prisijungė prie gerai finansuojamų „Figig“ gretų kaip CTO, likus keliems mėnesiams iki jos pasitraukimo iš slapto.
Tačiau tik praėjusią savaitę Prattas paskelbė apie savo pasitraukimą. Naujienos pasiekė „LinkedIn“, nes jis paskelbė apie dar vieno įrašo įkūrimą vis labiau perpildytame humanoidų pasaulyje. „Persona AI“ šiuo metu yra ankstyvoje stadijoje, nes oficialiai buvo įkurta tik praėjusį mėnesį.
Startuolis yra Pratto ir ilgamečio bendražygio Nico Radfordo, pramonės veterinarijos gydytojo, turinčio įspūdingą gyvenimo aprašymą, įskaitant septynerius metus NASA robotikos veikloje, sumanymas prieš įkuriant Nauticus Robotics ir Jacobi Motors.
„Norėjome iš žmonių, norinčių dirbti su mumis, ir iš investuotojų iš anksto gauti nurodymų, kad jei ką nors panašaus darysime „LinkedIn“, tai nenukris“, – „TechCrunch“ sakė Radfordas.
Šios naujienos buvo tiek apie įdarbinimą, tiek apie prekės ženklo pristatymą. „Ei, LinkedIn!” Prattas entuziastingai pastebėjo verslo svetainėje. „Ar kada nors svajojote sukurti savo Geležinio žmogaus kostiumą, bet be milijardieriaus vaidmens?
Radfordas ir Prattas teigia norintys įdarbinti dar 10–20 „steigėjų“ (jų citatos), kad padėtų formuoti įmonę. „Akivaizdu, kad aš ir Džeris esame esminė to dalis, – sakė Radfordas, – bet taip bus ir kiti 18 žmonių. Mes tikrai norime jiems parodyti kompanijos esprit de corps.
Šiuo ankstyvuoju etapu „Persona“ pozicija nenutolsta nuo įvairių humanoidinių firmų, su kuriomis ji ketina konkuruoti. Jo tinklalapio įžanginis tekstas didžiąja dalimi yra tų technologinių laimėjimų, kurie yra šios unikalios robotikos akimirkos pagrindas, šventė.
Steigėjai rašo,
Dabar tinkamas laikas humanoidų komercializavimui. Kompiuterinio matymo ir suvokimo algoritmai dabar gali aptikti judesį, identifikuoti ir segmentuoti objektus bei įvertinti pozas kadrų dažniu; elektronika ir skaičiavimai sumažėjo, o jų našumas padidėjo taip, kad jie gali būti visiškai integruoti į robotą ir neapkrautų energijos biudžeto; mobilumo ir manipuliavimo algoritmai dabar yra pakankamai kompetentingi, kad galėtų manevruoti aplink kambarius ir atlikti komerciškai naudingą darbą; mašininis mokymasis didina roboto galimybes ir sumažina programavimo naštą; investuotojai pradeda tikėti humanoidų potencialu; ir komerciniai subjektai prašo humanoidinių robotų įvairiose programose, kur jie gali pridėti tikros vertės.
Tai maždaug tiek, kiek šiuo metu kalbama už investuotojų denio ir darbuotojų pokalbių ribų. Kad ir kokį pranašumą „Persona“ manytų turįs prieš „Agility“, „Boston Dynamics“, „Figure“ ir kitus dalykus, dar nėra aišku šiame labai ankstyvame etape.
„Kai kuriais atžvilgiais jis bus labai panašus, kitais – kitoks“, – paslaptingai atsakė Radfordas. „Tai panašu į tai, kaip GM jaučiasi prieš Ford, Toyota ar bet kurią automobilių kompaniją. Kiekviena įmonė giliai jaučia, kad turi tam tikrų konkurencinių pranašumų. Ir tada, giliai viduje, kiekviena įmonė yra parduodama ir distiliuojama į tuos pačius dalykus. Visi jie teikia transportą. Ar turime savo Dodge Hemi versiją? Mes norėtume taip manyti“.
Pavyzdžiui, Prattas jautėsi pakankamai pasitikintis „Persona“ vizija, kad paliktų aukščiausią vietą vienoje ryškiausių ir geriausiai finansuojamų humanoidinių robotų kompanijų „Fig“. Prattas sako, kad išsiskyrimas buvo draugiškas, o kai praėjusią savaitę kalbėjausi su „Figure“ įkūrėju ir generaliniu direktoriumi Bretu Adcocku apie jo naują projektą „Cover“, jis palankiai kalbėjo apie savo buvusį CTO. Prattas sako, kad sprendimas iš dalies buvo geografinis.
„Važiavau tarp Pensakolos [Florida] ir Kalifornijoje kas dvi savaites“, – sakė Prattas. „Iš pradžių, kai prisijungiau prie Figūros, galvojau [Pratt and his wife] galėtų persikelti į Kaliforniją maždaug suėjus dvejiems metams. Planavau tai padaryti, bet tikrai nepavyko. Tai buvo gana abipusis kelių išsiskyrimas.
Užuot įkūrę parduotuvę tradiciniame robotikos židinyje, pavyzdžiui, Bostone ar Pitsburge, „Persona“ padalins savo veiklą Pratto namuose Pensakoloje ir Hiustone. Pastaroji bus pagrindinė bendrovės būstinė, kurioje galiausiai tilps maždaug du trečdaliai „Persona“ darbuotojų.
